South Mountain Park es uno de los grandes recursos recreativos del Valle.
Con más de 50 millas de senderos de usos múltiples que cruzan más de 16,000 acres de belleza desértica escarpada, el parque es adorado por excursionistas, ciclistas y jinetes por igual.
Pero hay más: varios miradores espléndidos brindan incluso a los visitantes ocasionales una vista panorámica del valle, mientras que un par de establos a las afueras del parque permiten a los vaqueros de fin de semana disfrutar de su vaquero interior en los senderos del parque.
El parque comenzó en 1924 cuando el presidente Calvin Coolidge autorizó la venta de 13,000 acres (el parque ha crecido desde entonces) de tierra federal a la ciudad de Phoenix. Precio de la etiqueta: $ 17,000. ¡Qué robo!
Hoy, con más de 3 millones de visitantes al año, South Mountain Park es el segundo parque más visitado de todo Arizona, solo superado por el Gran Cañón.
Ya sea que esté buscando un relajante paseo de media hora o una caminata desafiante de un día, un paseo en bicicleta de montaña fácil de rodar u opciones para bicicletas de carretera, un sendero panorámico en el desierto para montar a caballo o miradores espectacularmente panorámicos, lo encontrará en South Parque de la montaña.
Senderismo
Una de las mejores cosas de South Mountain Park, además de su gran tamaño, fácil acceso y terreno maravillosamente variado, es su sistema de senderos interconectados, que permite a los excursionistas adaptar las caminatas a sus gustos, así como a sus niveles de condición física.
Los senderos van desde el sendero accesible Judith Tunell, corto, fácil y sin barreras, hasta el agotador sendero nacional de 14.3 millas que cruza el parque.
Fat Man’s Pass: uno de nuestros favoritos es la caminata divertida y familiar hasta Fat Man’s Pass. A los niños les encanta deslizarse por la ranura de un pie de ancho. Los adultos también. El apretón de 20 pies te lleva entre enormes y suaves rocas de granito.
Dónde: tome Summit Road hasta Buena Vista Lookout, luego camine por el sendero nacional de este a noreste aproximadamente 1.5 millas hasta el cruce señalado con Hidden Valley. Fat Man’s Pass está un poco más allá.
Longitud: 3 millas ida y vuelta.
Dificultad: Fácil.
Ranger Trail: para una caminata más difícil, pruebe el Ranger Trail. Al salir del área de picnic Five Tables (que, como era de esperar, tiene cinco mesas de picnic), la línea de la cordillera frente a usted parece desalentadora. No se preocupe: una serie de curvas largas y bastante suaves evitan que el ascenso se vuelva abrumador.
El Ranger Trail termina en un cruce con el National Trail, aproximadamente 1.4 millas y 45 minutos tranquilos desde el comienzo del sendero. Para obtener mejores vistas hacia el sur, continúe hacia el oeste a lo largo del Sendero Nacional unas 100 yardas.
Regrese al comienzo del sendero por donde vino.
Dónde: Alrededor de un cuarto de milla más allá de las oficinas del parque en la antigua estación de entrada (o tres cuartos de milla más allá de la nueva estación de entrada), gire a la izquierda en la señal hacia el área ecuestre y avance aproximadamente un cuarto de milla hasta Five Tables Picnic Área. (No se preocupe de que el letrero se refiera al área de las Tres Mesas. Aquí es donde debe girar).
Longitud: 2.8 millas ida y vuelta.
Dificultad: Moderadamente extenuante. El sendero gana alrededor de 800 pies de altura, pero la pendiente es razonablemente suave durante la mayor parte del camino.
Bicicleta de montaña
El Desert Classic Trail es la mejor ruta del parque para ciclismo de montaña. La larga y ondulada vía única serpentea a través de la bajada en la sección sureste del parque.
Aunque a menudo se recomienda para novatos, el Desert Classic se sumerge dentro y fuera de varios lavados arenosos, a veces con bastante pendiente. Aunque los ciclistas de montaña experimentados encontrarán que es un paseo excepcional, es probable que los principiantes terminen caminando varios tramos. Asegúrese de estar atento a los excursionistas y jinetes que comparten este sendero popular.
Dónde: El sendero Desert Classic se extiende desde Pima Canyon Trailhead hasta Desert Foothills Trailhead.
Longitud: 9,6 millas, ida.
Dificultad: De fácil a moderada para ciclistas experimentados, de moderada a difícil para novatos.
Es posible que vea un puñado de ciclistas empedernidos recorriendo el Sendero Nacional, que cruza la columna vertebral de la cordillera, a lo largo del parque. Este es un viaje realmente duro, adecuado solo para ciclistas expertos.
ciclismo de carretera
En el pasado, los ciclistas podían esperar muchas sacudidas y traqueteos mientras rodaban por las carreteras llenas de baches en South Mountain Park. No más. El proyecto de pavimentación del año pasado convirtió las calzadas estremecedoras en caminos fáciles de rodar, excelentes para bicicletas de ruta.
Mirador de San Juan: El camino hacia el Mirador de San Juan, cerrado hasta nuevo aviso a los automovilistas (debido a preocupaciones por incendios), es un paseo especialmente bueno, un crucero suave y rápido a través del pintoresco extremo occidental del parque. Y sin automovilistas que vigilar, es más divertido que nunca.
Dónde: muchos ciclistas se estacionan en la puerta de entrada y recorren la carretera principal unas dos millas hasta San Juan Road. Sin embargo, si lo prefiere, puede conducir hasta San Juan Road y estacionarse en la gran área triangular entre las carreteras, luego recorrer el resto del camino.
Longitud: alrededor de 4,5 millas, de ida. Agregue dos millas (en cada dirección) si estaciona en la puerta de entrada.
Dificultad: Fácil.
Summit Road: aquellos que buscan un desafío pueden probar sus habilidades en Summit Road, que también fue repavimentada el año pasado. Pero es una rutina difícil, ganando más de mil pies de altura. Tenga en cuenta que el camino es bastante angosto y, a menudo, prácticamente no tiene arcenes.
Dónde: Estacione en la puerta de entrada o al comienzo de San Juan Road, como antes, y tome Summit Road hasta Gila Valley Lookout.
Longitud: Aproximadamente seis millas de ida, si comienza en San Juan Road. Agregue dos millas (en cada dirección) si comienza desde la puerta de entrada.
Dificultad: Extenuante. Recomendado solo para ciclistas experimentados y en buenas condiciones.
paseos a caballo
Ensilla y da un paseo por las pintorescas colinas del desierto dentro de South Mountain Park. No hay nada como el clop-clop constante de los cascos en un sendero y el movimiento rítmico de un paseo a caballo para darle una idea del Viejo Oeste.
Ponderosa Stables: para un paseo guiado, alquile un caballo en Ponderosa Stables, cerca de la entrada de Central Avenue al parque.
ir de picnic
Hay docenas de mesas de pícnic y parrillas en todo el parque, todas a poca distancia en automóvil. La mayoría se ordenan por orden de llegada, pero las ramadas más grandes, algunas de las cuales pueden albergar hasta 200 personas, se pueden reservar registrándose en persona en el Centro de Educación Ambiental de South Mountain, con hasta seis meses de anticipación. Todos son gratuitos, excepto el Activity Complex, al este de SMEEC, que tiene una cocina industrial y se puede alquilar por $20 la hora.
petroglifos
Hay miles de petroglifos prehistóricos esparcidos por toda la región de South Mountain. Esos símbolos antiguos incluyen representaciones de figuras geométricas, lagartos, serpientes, borregos cimarrones y espeluznantes humanoides, pero nadie sabe si estaban destinados a transmitir información práctica sobre la ubicación de la caza y las fuentes de agua, o si desempeñaban un papel en los rituales religiosos.
Entre los mejores lugares para ver petroglifos están:
• Fuera del Telegraph Pass Trail en el lado sur del parque.
• Alrededor de un cuarto de milla a lo largo de Holbert Trail detrás del centro de visitantes.
• A lo largo del Sendero Accesible Judith Tunell.
También hay una inscripción, casi con certeza falsa, de Fray Marcos de Niza cerca del comienzo del sendero Pima Canyon. Tome el Desert Classic Trail hacia el sur y siga las señales. La inscripción está a un par de cientos de metros del comienzo del sendero, pero el sendero sube varios escalones ásperos y rocosos.
Aunque algunos historiadores creen que el fraile franciscano, que afirmó haber visto las legendarias Siete Ciudades Doradas de Cibola en el oeste de Nuevo México en 1539, pudo haber viajado a través del Valle del Río Salado, la talla en South Mountain Park probablemente se creó en la década de 1920 o 1930. .
Miradores panorámicos
El Dobbins Lookout ofrece las mejores y más amplias vistas hacia el norte. El mirador popular, frecuentemente lleno de gente, cuenta con un baño de piedra, construido por el Cuerpo Civil de Conservación, una placa de bronce que señala unas dos docenas de características en la distancia, un par de mesas de picnic sin sombra y baños. (Pero aquellos con sensibilidades delicadas pueden desear encontrar otras instalaciones).
Los excursionistas pueden acceder al Holbert Trail desde aquí.
Dónde: tome Summit Road un poco más de tres millas hasta el desvío señalizado hacia el mirador, que está aproximadamente a un cuarto de milla de Summit Road.
Buena Vista Lookout también ofrece magníficas vistas hacia el norte, pero no tan buenas como Dobbins. Sin embargo, está considerablemente menos concurrido.
Hay un banco a unas 75 yardas al norte del área de estacionamiento, para contemplar las vistas panorámicas que tiene ante usted.
Los excursionistas pueden tomar el sendero nacional hacia el este hasta Fat Man’s Pass y Hidden Valley desde este mirador. Sin instalaciones.
Dónde: Desde el desvío a Dobbins Lookout, continúe aproximadamente una milla y media hasta Buena Vista.
Gila Valley Lookout es el punto más alto en el parque accesible para los visitantes, a solo 30 pies más o menos por debajo de la cumbre cubierta de antenas del Monte Suppoa (2690 pies).
Las vistas hacia el sur son impresionantes, con cadenas y cadenas de montañas que se desvanecen en la distancia. También encontrarás buenas vistas de Superstition Mountains al este y Sierra Estrellas al oeste. Sin instalaciones.
Dónde: desde el desvío hacia Dobbins Lookout, continúe aproximadamente 2.5 millas hasta Gila Valley Lookout.
Visite: Phoenix-Getaway.com [http://www.phoenix-getaway.com]
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