Kautz Team Cumbres entre tormentas de viento

El sábado pasado, el equipo se reunió para el día de orientación e instrucción de medio día aquí en la sede. Guías: Brian Warren, Andy Polleczek, Karl Rigrish y Austin Shannon. Nuestros escaladores eran de todas partes, pero varios de ellos ya se conocían entre sí, por lo que formaron un grupo bastante divertido. Los otros que vinieron de forma independiente encajan bien… ¡méteme en la mezcla y tienes todo el equipo!

Después de la revisión del equipo, todos nos fuimos por caminos separados para pasar la noche. Varios miembros del equipo se quedaron en las tiendas aquí en la sede y fueron despertados para desayunar por el despertador residente, también conocido como el pavo real al otro lado de la calle, ¡sí, un pavo real!

Después del desayuno, el equipo se volvió a reunir aproximadamente a las 8 a.m. Cargamos la furgoneta y el remolque y salimos a la carretera. Aproximadamente una hora más tarde llegamos a Paradise con un clima marginal, pero no estaba tan mal (todavía)…

Aproximadamente una hora después de la caminata, salimos del sendero principal y nos acordonamos para comenzar nuestro viaje por el glaciar a través del glaciar Nisqually y subimos por el glaciar Wilson hasta nuestro primer campamento a aproximadamente 8500 pies o «Castillo inferior». El clima durante el día fue extremadamente variado: ¡me puse y me quité la chaqueta de gore-tex al menos 4 veces! En aproximadamente un lapso de 30 minutos, estaba soplando nieve hacia los lados, luego en condiciones de sauna en las nubes y de regreso a la nieve. Una vez que llegamos al campamento, Mt. Rainier subió el dial del clima a fuertes vientos y nieve sostenidos. Todos armamos apresuradamente nuestras tiendas. Ahora son las 5:30 o las 6:00. Austin y Andy sacaron la pajita corta esa noche y tuvieron que preparar la cena y llenar las botellas de agua. En el menú había cous-cous, salchichas y verduras salteadas (¡no liofilizadas!). Andy y Austin llevaron la comida de tienda en tienda para asegurarse de que todos estuvieran alimentados, ¡gracias chicos! Solo una grieta en la cremallera significaba que la nieve caería sin parar, por lo que una rápida desabrochada, llenando los tazones, tirando las botellas de agua y volviendo a subir la cremallera era todo.

Doce horas más tarde nos despertamos con un clima hermoso, bebidas calientes y desayuno, nuevamente preparado por Austin y Andy. El objetivo de hoy era desarmar el campamento y avanzar hacia High Camp a aproximadamente 10,700 pies en la parte superior de Turtle Snowfield. No es un gran día verticalmente, lo cual es genial, ya que nos levantaríamos temprano a la mañana siguiente para nuestro intento de cumbre.

Después de unas pocas horas de un viaje relativamente estándar por el glaciar, llegamos al campamento; esta vez, el clima era perfecto. Hicimos algunas bonitas plataformas de carpa y nos instalamos. Karl y Brian estarían cenando esa tarde y desayunarían en la cumbre por la mañana. Nos hidratamos y cenamos pasta, albóndigas y vegetales alrededor de las 4pm. Después de la cena llenamos las botellas de agua, tomamos una bebida caliente y tratamos de dormir un poco. El plan: levantarse a las 00:30 y estar caminando a las 02:00.

Día de la cumbre: 12:30 Brian sacude la carpa y salta encima de Andy, Austin y yo – Desayuno y Hots – ¡ven a buscarlo! Gemimos y gemimos con repugnancia general. Las temperaturas eran moderadas y los vientos no estaban tan mal… todavía. El equipo una vez más se preparó eficientemente y salimos cerca de las 2:30 am.

Directamente fuera del campamento se encuentra el terreno de ángulo bajo para el primer desafío: el paso de roca. Los guías bajan a todos por el escalón de 25 a 30 pies a una pendiente de nieve moderada donde nos ponemos crampones…

Después de una subida rápida y una travesía corta, nos encontramos en la base del tobogán de hielo Kautz. El tipo de escalada desde aquí realmente depende de la época del año y de las condiciones generales de la nieve: para nosotros tuvimos excelentes condiciones con la nieve reciente que cubría el hielo y nos dio una buena nieve dura para clavar los crampones. Mezclado con la nieve había un poco de hielo duro donde era necesario apuntar al frente. Por encima de la primera sección de hielo encontramos buena nieve y pasamos rápidamente a la siguiente sección de hielo. El hielo estaba en buen estado, por lo que el equipo se movió eficientemente a través de estos dos campos. Por encima del hielo tomamos nuestro primer descanso real. Para entonces eran las 6:30 más o menos y el sol estaba fuera de su alcance detrás de la parte superior del Wapowety Cleaver y el viento se estaba levantando.

Después de un descanso, nos extendimos al modo de viaje por el glaciar hasta el lado soleado de Wapowety Cleaver para nuestro próximo descanso. Incluso bajo el sol, la gente se estaba poniendo bastante fría, así que avanzamos a través de la parte superior del glaciar Nisqually hasta nuestro High Break a aproximadamente 13,800. Los vientos eran constantes pero el sol estaba afuera y la cima estaba a la vista. Dimos el último empujón en aproximadamente media hora y llegamos a la cumbre alrededor de las 10:30. Después de una caminata rápida a Columbia Crest, cargamos para protegernos de los vientos y regresar a High Break para comer y beber algo.

Hicimos un trabajo rápido en la montaña superior en el camino hacia abajo y de regreso en el hielo, los guías bajaron a todos de dos en dos por el conducto de hielo. De regreso en el fondo del hielo, atravesamos de regreso al escalón de roca y después de un poco de escalada en roca recuperamos el escalón y regresamos al campamento… 2:30 p. m. 12 horas de ida y vuelta: ¡buen trabajo para todos!

Una vez de vuelta en el campamento, nos comunicamos por radio con George Dunn en el cuartel general, y rápidamente nos dijo que se esperaba una tormenta de viento esa noche. Después de algunos fideos de arroz picantes salteados, la narración de cuentos y algunas bebidas calientes, armamos las tiendas y nos preparamos para la tormenta. ¡Hacía viento! Los tapones para los oídos fueron útiles esa noche, pero todos logramos pasar la noche, ¡y también las tiendas! Nos despertamos con un buen clima y pudimos ver Paradise 5000ft debajo de nosotros. ¡Después de aproximadamente 4 horas de caminata, llegamos a Paradise a nuestra camioneta que nos esperaba, refrescos fríos y algunos bocadillos salados!

Mt. Rainier nos dejó colar uno y todos estábamos agradecidos, ¡y hambrientos! Después de algunos abrazos, apretones de manos y firmas en el tablero de la cumbre, una vez más tomamos caminos separados.

¡Muchas gracias a Andy, Karl, Brian y Austin por una escalada segura y exitosa!

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Tye Chapman
Gerente de Operaciones

anclas de nieve