El eterno deporte extremo de la escalada en bloque y cómo se juzga el deporte

El «búlder» (argot para escalar rocas) es un deporte atemporal, a menudo asociado con la escalada de montañas (sin la cuerda ni la montaña). Es un deporte extremo que existe desde la década de 1880, iniciado en Gran Bretaña por fanáticos del boulder. El concepto se originó porque la gente escalaba rocas para calentarse o entrenarse para futuras escaladas de montaña. John Gill (un pionero estadounidense de la escalada en roca) hizo avances en el deporte, lo que a su vez lo llevó a la corriente principal. La escalada en bloque se centra en el rendimiento del atleta en la roca que está escalando, en lugar de en el avance que puede hacer, el equipo que tiene o el equipo de seguridad como se hace a menudo en la escalada de montaña.

Los escaladores de rocas toman medidas básicas de seguridad, ya que terminan a unos seis pies sobre el suelo. Por ejemplo, a menudo usan tiza para que las manos del escalador estén secas, dándoles un buen agarre en la roca y evitando que se resbale. Se mantiene una bolsa de tiza con la escalada en roca, lo que asegura manos secas para reducir el potencial de deslizamiento.

Otra medida de seguridad es usar un calzado adecuado. No existe ningún requisito o regulación para el tipo de calzado, pero muchos escaladores tienden a elegir calzado específicamente diseñado para escalar. Estos zapatos aseguran una pisada segura y protegen sus pies de posibles cortes, torceduras y astillas de rocas.

Crash pads también se utilizan como medida de seguridad. Estos amortiguan la caída del escalador y aseguran un aterrizaje más seguro. Los escaladores de boulder ahora llevan consigo colchonetas plegables cuando practican boulder de forma recreativa.

Este deporte también tiene a veces un observador al lado. Los observadores ayudan a alejar a los escaladores del peligro y están cerca para ayudar con los primeros auxilios.

Otra precaución que a veces se usa, de manera controvertida, es una cuerda para navegar por la roca. Los fanáticos del deporte, sin embargo, sienten que distrae y aleja el objeto de la actividad.

Los sistemas de evaluación han cambiado para adaptarse al búlder, ya que se vuelve más competitivo. Los niveles de dificultad se asignaron a los cantos rodados de acuerdo con el sistema «B». Un boulder problemático B1 no se consideró fácil, pero tampoco difícil. Una roca problemática B2 es una, que es más difícil de navegar y conquistar que una B1. Un canto rodado problemático B3 indica un canto rodado muy difícil de escalar; solo se ha hecho con éxito una vez.

El sistema «B» solo funcionó por un corto tiempo, hasta que se volvió demasiado diverso para encajar en tres categorías. La escala «B» pronto fue reemplazada por el sistema de grado «V», cortesía de John Sherman. De V0 a V16, el deporte ahora usa una escala abierta. El término VB se usa si la roca ni siquiera alcanza una calificación V0. A veces se agregan más y menos a las clasificaciones V.