Montaña gemela del sur (4900 pies)
Se suponía que iba a ir de mochilero por el sendero de los Apalaches el fin de semana pasado, pero decidí que sería prudente cancelar el viaje. El invierno había llegado aproximadamente 1 mes antes, de manera bastante inesperada, con nieve y hielo en muchos de los picos altos de más de 4000 pies, incluidos todos los que estaban en mi itinerario planificado. Además, las temperaturas han estado entre 15 y 20 grados F por debajo de lo normal, con vientos helados por encima de la línea de árboles de 5 a 15 bajo cero. Al final, decidí que no estaba del todo listo para comprometerme con un viaje de mochilero de invierno sin más preparación. No había llevado una mochila de 30 libras desde el invierno pasado (mi mochila de 3 estaciones pesa alrededor de 12 libras) y no quería hacer el viaje solo, que había sido mi plan original.
Independientemente, se suponía que el clima del sábado sería bueno, así que decidí hacer una caminata de un día en una parte de mi ruta planificada, subiendo hasta el AT en Gale River Trail y luego escalando South Twin Mountain, donde lo dejé en marzo pasado. Esta fue otra de mis caminatas de microsección: me tomó 8 horas y media caminar 11.8 millas, incluidos 3,600 pies de desnivel positivo, para terminar otras 1.4 millas de la AT. También embolsado otro 4000 pies de página, Galehead Mountain (4024 pies), para agregar a mi lista de White Mountain 4000 pies de página.
En comparación con los atascos de tráfico del pasado fin de semana antes de la gran helada, casi no había nadie en las montañas el sábado. Los estacionamientos del comienzo del sendero, que generalmente están llenos hasta desbordarse, estaban prácticamente vacíos. La nieve y el hielo de la semana pasada prácticamente han volado el follaje de otoño de los árboles a más de 2,000 pies, que estuvo en su punto máximo el fin de semana pasado. Parecía mucho invierno, lo cual es un poco vergonzoso, porque realmente disfruto el senderismo y el mochilero en condiciones posteriores al pico. Por otro lado, las caminatas de invierno y los mochileros también son divertidos y ciertamente un desafío mayor, lo cual es parte del atractivo para mí.
Monte Garfield (4500 pies)
Comencé mi caminata en el comienzo del sendero Gale River justo al lado de Rt 3 y subí a Galehead Hut, al pie de South Twin y Galehead Mountain. Me tomó alrededor de 3 horas caminar 4.6 millas, comenzando a 1,500 pies y subiendo a 3,800 pies. Como la mayoría de los senderos en Whites con un ascenso significativo, el sendero Gale River está lleno de rocas y cantos rodados todo el camino, lo que lo convierte en un desafío. caminar. Por otro lado, también es un hermoso sendero. Esta fue la primera vez que subí y planeo volver una y otra vez. Las primeras 2 millas son paralelas al río Gale, un arroyo bastante ancho, lleno de rocas y árboles arrancados de las montañas durante las inundaciones de deshielo. Por debajo de los 2000 pies, el bosque aún conservaba sus colores otoñales y era un paseo bastante selvático.
La parte inferior del sendero estaba libre de nieve y hielo, pero necesitaba aumentar la tracción a 2100 pies y opté por mi Micropuntas Katoola. A lo largo del día, solo encontré alrededor de 3 a 4 pulgadas de nieve como máximo, pero había mucho hielo negro en las rocas, especialmente en los seis cruces de arroyos que tuve que sortear.
Cabaña Galehead (3800 pies)
Llegué a Galehead Hut a las 10:30 a. m. y almorcé temprano con pan francés y salami de génova, uno de mis combos de almuerzo favoritos. Después de un buen descanso, comencé el ascenso de 0.8 millas y 1,100 pies por South Twin. El camino era bastante empinado, pero hice un buen tiempo a pesar de un paquete mucho más pesado. Hubo algunos lugares con hielo grueso donde hubiera sido más feliz con crampones completos, pero los pasé con cuidado.
La cumbre de South Twin Mountain tiene excelentes vistas de 360 grados que incluyen el monte Washington y los presidentes del norte (Jefferson, Adams y Madison), Franconia Ridge, toda la cordillera que rodea Pemigewasset Wilderness y Owl’s Head. Aquí hay algunas vistas para que disfrutes.
South Twin con Mt Washington (6,288 pies) en la distancia
South Twin Summit Firma con Mt Lafayette (5,260 pie) en el fondo
Mt Guyot (4580 pies), montaña de Zelanda (4260 pies), Bonds (4700-4200 pies)
Además de las hermosas vistas, prácticamente no había viento en la cima de South Twin, así que me demoré un poco. Otro grupo de escalada estaba subiendo desde North Twin y esperé unos 5 minutos a que llegaran para tomarme una foto y devolverme el favor. Además del personal de la cabaña en Galehead, estas fueron las únicas personas con las que me encontré en todo el día. Vale la pena señalarlo nuevamente, simplemente porque el invierno vacía las montañas aquí de manera tan dramática.
Bajamos por South Twin hasta Galehead Hut bajando por donde yo subí. A partir de ahí, planeé caminar por un sendero lateral de 0.5 millas hasta la cima de la montaña Galehead. Esta no fue una escalada terriblemente difícil y solo requirió un ascenso de 200 pies desde la cabaña, pero las vistas de South Twin y Twinway Ridge fueron excepcionales.
South Twin (izquierda), Gale Head Hut (centro), The Twinway Ridge (derecha)
Mi próxima parada fue la cabaña para rellenar mis botellas de agua y ver si podía tomar una taza de té extra dulce. Normalmente, los refugios disponen de agua potable para recargar a los senderistas. Sin embargo, cuando llegué, estaban completamente sin agua y electricidad y estaban derritiendo nieve en el porche delantero bajo el sol. El personal estaba desconcertado por el apagón y estaba tratando de solucionarlo. Todavía tenía un litro de agua conmigo, así que no era gran cosa, y había traído una Frontier Pro y una estufa de recipiente si necesitaba filtrar o derretir la mía.
Pasé unos 15 minutos para descansar y comí un poco más de comida. Las temperaturas habían oscilado entre 24 grados F y 65 F bajo el sol y con un paquete más pesado estaba quemando calorías como un loco. Comí un poco más de chocolate, galletas saladas y algunas frutas secas y salí a caminar de regreso por Gale River Trail hasta mi auto. Recorrí las 4.6 millas restantes en aproximadamente 2 horas y media y conduje de regreso a Boston. Ese fue un día muy agradable.
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