Hoy se cumplen 25 años desde que Phil Ershler realizó el primer ascenso estadounidense de la cara norte del Everest. Logró su primera cumbre del Everest en una escalada en solitario donde su única botella de oxígeno se quedó sin oxígeno en la montaña superior. Llegó a la cima, descendió con seguridad y lo hizo en 1984 cuando ir al Everest era un poco como ir a la luna.
Phil estaba a la vanguardia del montañismo de gran altura en esos días. Lideró el viaje al Everest de Bass y Well en 1983, alcanzó la cima del Kangchenjunga desde el norte en 1989, escaló a unos cientos de pies de la cima del K2 en 1990 sin O2 (a través de la remota North Ridge). Como miembros de varios de esos primeros equipos estadounidenses que se aventuraron al Himalaya, recordamos claramente cómo era entonces: no había otros equipos en la montaña, no había cuerdas fijas a menos que las pusiéramos nosotros mismos, no había sherpas, ni turistas, ni sat. ¡Teléfonos, sin rescate, sin nada!
En los años que siguieron a esas hazañas, Phil continuó distinguiéndose como un notable guía de montaña, que dirigió personalmente más de cien expediciones alrededor del mundo e inspiró a toda una generación de guías y clientes. Todos los que hemos escalado y trabajado con él estamos continuamente asombrados por su perseverancia, buen humor, equilibrio y gran criterio. Él es un activo real para nosotros aquí en IMG. ¡Bien hecho, Phil!
—Eric Simonson y George Dunn
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